สายเคเบิลคอมพิวเตอร์ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับการส่งข้อมูลและมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในด้านต่างๆ เช่น เครือข่ายคอมพิวเตอร์ ระบบการสื่อสาร และการเชื่อมต่อเครื่องมือวัด เมื่อเปรียบเทียบกับสายเคเบิลควบคุม สายเคเบิลคอมพิวเตอร์ให้ความสำคัญกับความสมบูรณ์ของสัญญาณ ความเร็วในการส่ง และการป้องกันสัญญาณรบกวนมากกว่า
โดยทั่วไปตัวนำในสายเคเบิลคอมพิวเตอร์จะประกอบด้วย-ทองแดงที่มีความบริสุทธิ์สูง ในขณะที่วัสดุฉนวน-เช่น โพลีเอทิลีน โพลีโพรพีลีน หรือฟลูออโรพลาสติก- จะถูกเลือกเพื่อลดการสูญเสียสัญญาณ โครงสร้างการป้องกันมีความซับซ้อนมากขึ้น การกำหนดค่าทั่วไปประกอบด้วยการป้องกันชั้นเดียว- ชั้นสอง- หรือหลาย- การใช้รูปแบบเช่นตาข่ายถักหรือชั้นฟอยล์เพื่อระงับสัญญาณรบกวนแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI) และการรบกวนความถี่วิทยุ (RFI) ได้อย่างมีประสิทธิภาพ การออกแบบสายคู่ตีเกลียว-เป็นคุณลักษณะเด่นของสายเคเบิลคอมพิวเตอร์ ด้วยการบิดแกนหุ้มฉนวนสองแกนเข้าด้วยกัน การกำหนดค่านี้จะช่วยลดสัญญาณรบกวนและสัญญาณรบกวนภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ในแง่ของการจำแนกประเภท สายเคเบิลคอมพิวเตอร์แบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ ตามข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพ-เช่น Category 5e (Cat 5e) และ Category 6 (Cat 6)- เพื่อรองรับการรับส่งข้อมูลด้วยความเร็วที่แตกต่างกัน สายเคเบิล Cat 5e เหมาะสำหรับเครือข่ายที่ทำงานที่ 100 เมกะบิตต่อวินาที ในขณะที่สายเคเบิล Cat 6 สามารถรองรับความเร็วสูงสุด 1 กิกะบิตต่อวินาที สายเคเบิลประเภทที่สูงกว่า-มีแบนด์วิธที่มากกว่าและความสามารถด้านประสิทธิภาพที่เหนือกว่า
โดยทั่วไปแล้วสายเคเบิลคอมพิวเตอร์จะใช้ในการติดตั้งแบบตายตัวหรือสำหรับแอปพลิเคชันมือถือในระยะไกล- การเลือกใช้วัสดุปลอกหุ้มจะขึ้นอยู่กับข้อกำหนดเฉพาะ เช่น การหน่วงการติดไฟหรือความต้านทานต่อน้ำมัน ในศูนย์ข้อมูล ระบบสายเคเบิลในสำนักงาน และเครือข่ายการควบคุมทางอุตสาหกรรม สายเคเบิลคอมพิวเตอร์ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ
